Hier matin, Daniel est venu me voir pour savoir si je voulais aller en Serbie en voiture avec lui : « Je vais embarquer sur un autre bateau, le Michaël, à Apatin, une petite ville située près de la frontière hongroise. Là-bas, je demanderai à des amis roumains s’ils continuent leur route vers la Mer Noire. » Je n’ai pas hésité longtemps, même si cette solution me fait rater la traversée de Budapest, LA ville mythique du Danube. Un saute mouton de quelques centaines de kilomètres (voir carte dans la colonne de droite). J’ai besoin des contacts de Daniel pour avancer, je décide donc d’embarquer dans la voiture en compagnie du capitaine et du propriétaire du bateau, (Ulrich, l’Allemand, c’est lui qui conduit. Shumi est allemand aussi non ?). L’Audi flambant neuve va un peu plus vite que le Janine. Au-dessus des 220 km/h, je commence à m’inquiéter. On rejoint la frontière slovaquo-hongroise le temps d’un éternuement. La traversée de la Hongrie dure à peine 3 articles du Courrier International (et encore, Ulrich s’est arrêté pour boire un café). « Il est pareil avec ses bateaux, m’avouera plus tard Daniel, livide. Il est un peu cascadeur le Ulrich. » On rentre en Serbie en fin d’après-midi (toujours à 200 km/h, même sur les routes empruntées par les chevaux). 50 kilomètres plus loin, nous voilà à Apatin, petite ville qui abrite un chantier naval. C’est là que le tanker Michaël subit une révision complète. Il est sur cale, les tripes à l’air. « Tous les cinq ans, il faut refaire les peintures et quelques soudures. On le remettra à l’eau dans deux ou trois jours », m’explique le capitaine. A bord, deux Roumains nous accueillent. Daniel (comme l’autre capitaine) et Michaël (comme le bateau). « Appelle moi Michel Platini », me propose ce dernier. Gros personnage à l’horizon. Mais ça c’est pour un prochain épisode…